En 2018 investigadores de enfermedades infecciosas de Hong Kong detectaron que el hígado de una paciente reaccionaba de manera similar a si estuviese infectado de hepatitis E, sin embargo no era el caso.
Posteriormente realizaron otro tipo de prueba y detectaron, por primera vez en la historia, la hepatitis E de rata en un humano, lo que sorprendió al microbiólogo Siddharth Sridhar.
“De repente, tenemos un virus que puede saltar de las ratas callejeras a los humanos”, declaró a CNN el especialista descubridor del caso.
Posteriormente se detectaron 10 casos HEV de rata positivos similares. El más reciente se reportó el 30 de abril de 2020, es un hombre de 61 años con función hepática normal.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la hepatitis E se contrae por medio de la ingesta de agua contaminada con material fecal humano.
Pero, dos años después del primer caso reportado, para la HEV de rata se desconoce la forma del contagio. Solo hay hipótesis pero nada comprobado.
Otro dato que tiene desconcertado a los expertos es que hay pacientes con HEV de rata que viven en regiones con una baja población de roedores; en cambio, lugares verdaderamente infestados no reportan casos de este tipo.
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