El Cometa 2017 K2 hará su máxima aproximación a nuestro planeta Tierra el 14 de julio de 2022

El Cometa 2017 K2 hará su máxima aproximación a nuestro planeta Tierra el 14 de julio de 2022

El cometa 2017 K2 hará su aproximación más cercana a la Tierra el próximo 14 de julio de 2022 y, a continuación, alcanzará el perihelio (el punto más cercano al Sol), el 19 de diciembre de 2022, cerca de la órbita de Marte.

Este cometa se conoce también por haber batido todos los récords porque ya estaba siendo activo cuando fue descubierto en el año 2017, bajo la débil luz del distante Sol.
El mejor momento para observar su sobrevuelo es ahora, ya que el 13 de julio de 2022, tendremos una superluna, por lo que el cielo nocturno estará demasiado iluminado como para que tengamos ocasión de poder vislumbrar su aproximación.

A pesar de que algunos medios han informado que el cometa impactará contra la Luna el 14 de julio, parece ser que no será así.

Nombrado oficialmente como 2017 K2 por el Panstarrs, ya se estaba desarrollando en mayo de 2017 con un coma de 130.000 kilómetros (80.000 millas). Entonces, se encontraba a una distancia de 16 AU o 2,4 billones de kilómetros del Sol.

Estas observaciones resultaron ser los primeros signos de actividad nunca vistos en un cometa que entraba en la zona planetaria del Sistema Solar por primera vez.

Según la órbita de este cometa, conocido también como K2, parece proceder de la Nube de Oort, donde hay cientos de billones de cometas.

El pasado 11 de enero de 2022, se encontraba a 750 millones de kilómetros (466 millones de millas) de la Tierra. Ahora se está dirigiendo directamente a realizar su sobrevuelo más cercano a nuestro planeta el 14 de julio, a 1,8 AU o 270 millones de kilómetros (167 millones de millas). Su brillo será de una magnitud de 9.0, lo que facilitará que pueda ser visto perfectamente con unos buenos prismáticos.

K2 alcanzará el perihelio el 19 de diciembre de 2022, cerca de la órbita de Marte, aunque con una magnitud de 8.0 no será visible a simple vista.

Imagen. Localización del cometa 2017 K2, en el momento de su descubrimiento en el año 2017. Crédito NASA, ESA, D. Jewitt – UCLA