Un estudio de la Universidad de Quintana Roo con la UNAM y el ICML confirma las particularidades de los Ofiuros cavernícolas que habitan en la cueva “El Aerolito”, en Cozumel; lo que comprobaría que son una especie endémica de esa cueva.
Esta especie es más grande y sus extremidades son más largas comparadas con especímenes que viven fuera de ese entorno.
El estudio lo realizaron científicos del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM, y de la Universidad de Quintana Roo.
Entre sus diferencias está su pigmentación, que se da por la escasa luz de la cueva.
Los ofiuros son un grupo de animales marinos, de la familia de los equinodermos (ekhino: espina, y derma: piel); al que pertenecen los erizos, las estrellas, los lirios y los pepinos de mar.
O. commutabilis es la primera especie descrita de ofiuro cavernícola endémica de México, y la tercera en el mundo (las otras son de Estados Unidos y Japón).
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