Mientras el resto del mundo científico insiste en la necesidad de una dosis de refuerzo o tercera dosis para aumentar la protección ante ómicron, en Israel ya se preparan para administrar una cuarta inyección a la población.
Un panel de expertos del gobierno israelí ha recomendado aplicar una cuarta dosis de la vacuna contra el coronavirus a mayores de 60 años y miembros del personal sanitario.
La decisión fue bienvenida por el primer ministro, Naftali Bennett, quien confía en que ayudará al país a lidiar con la potencial ola de la variante ómicron.
Este martes, Israel reportó la primera muerte de un paciente infectado con ómicron. En total, el ministerio de salud ha confirmado 341 casos de la variante.
La tasa de infección ha vuelto a crecer en el país, con un total de 903 casos registrados este martes.
“Noticia maravillosa”
Este mismo martes por la noche, el Comité de Expertos de la Pandemia en Israel recomendó una cuarta dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech para los mayores de 60, sanitarios y paciente inmunodeprimidos, al menos cuatro meses después de recibir la tercera dosis.
Se espera que el ministerio de Salud apruebe finalmente la recomendación en los próximos días.
“Es una noticia maravillosa que nos ayudará a lidiar con la ola de ómicron que está sacudiendo al mudo”, declaró Bennett.
“Los ciudadanos de Israel fueron los primeros en recibir la tercera dosis de la vacuna contra el covid-19 en el mundo y seguimos siendo pioneros ahora con la cuarta dosis“, añadió el primer ministro.
“La vacuna es muy segura. Así que tener una cuarta dosis en términos de efectos secundarios es algo muy mínimo”, le dijo a la BBC el profesor Nadav Davidovitch, director de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Ben Gurion en Israel.
“Ómicron está en Israel. La tasa de crecimiento se multiplica cada dos días, similar a lo que ocurre en Reino Unido y Sudáfrica. Por ello, decidimos que sería prudente sugerir que aquellos que recibieron la tercera dosis hace cuatro meses puedan tomar ahora la cuarta dosis”, agregó el experto.
Desde Jerusalén, el corresponsal de la BBC, Tom Bateman, reporta que la evidencia a favor de la cuarta dosis aún no ha sido publicada y que el mismo comité se posicionó en contra hace apenas una semana.
Uno de los expertos del panel dijo que había “una escasez de datos” sobre si la inmunidad adquirida tras la tercera dosis estaba disminuyendo, pero añadió que las infecciones globales de ómicron eran “terriblemente aterradoras”.
Carrera acelerada
Israel lanzó su programa de vacunación contra el covid-19 al ritmo más rápido del mundo y el pasado verano fue el primer país en ofrecer la dosis de refuerzo a su población.
Casi un 70% de sus 9,3 millones de habitantes ha recibido dos dosis, mientras que un 45% ha tomado la tercera dosis, según el ministerio de Salud.
En noviembre, este ministerio anunció que los niños entre 5 y 11 años también podían recibir la vacuna.
El pasado lunes, Bennett expresó su deseo de que todo niño elegible se vacunara en las próximas dos semanas para ayudar a “retrasar, ralentizar y disminuir” la fuerza de otra ola de infecciones.
El gobierno cerró sus fronteras a extranjeros el pasado mes en respuesta a la detección de ómicron y ha prohibido que ciudadanos israelíes y residentes permanentes viajen a más de 50 países de su “lista roja”, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, España y gran parte de África.
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