Un nuevo artículo científico revela que un pequeño tramo de la falla de San Andrés en el sur se está moviendo mucho más rápido de lo que se pensaba.
Este lugar anómalo se llama la cadena Mission Creek y se extiende desde los alrededores de Indio, a través de Desert Hot Springs y hasta las montañas de San Bernardino.
Si bien durante mucho tiempo se cree que tiene una velocidad de deslizamiento de alrededor de 14 milímetros por año, el nuevo artículo sostiene que en realidad es de alrededor de 22 mm.
“Se ha interpretado que esta línea particular de la falla de San Andrés no es muy activa.
En realidad, es muy activo y es la falla de deslizamiento más rápida de San Andreas en el sur de California. Por lo tanto, tiene la mayor probabilidad de que ocurra un terremoto de gran magnitud ” , dijo el autor principal del estudio.
Unos pocos milímetros pueden no parecer mucho, pero cuando hablamos de placas tectónicas masivas que se empujan unas contra otras, la tensión se acumula.
“Las tasas de deslizamiento más altas en fallas significan más riesgo. Significa que el estrés se está acumulando más rápido en esa falla y básicamente necesitaría más terremotos o terremotos más grandes durante siglos para aliviar ese estrés ” , dijo Morgan Page, uno de los desarrolladores del Pronóstico Uniforme de Terremotos de California.
Todo lo cual significa que este tramo en particular en el San Andreas tiene un riesgo mayor de lo que se pensaba anteriormente. ¿Cuánto riesgo adicional? Necesita ser evaluado.
Cualquier infraestructura en esa área, como las líneas de agua o gas que corren sobre la falla misma, deberá ser analizada con ojo crítico, dado que podrían ocurrir desplazamientos de hasta 30 pies en caso de un gran terremoto.
“ Su estudio se encuentra en una región donde la falla de San Andrés es bastante compleja. Este es un paso sustancial para mejorar nuestra comprensión de cómo funciona la falla del sur de San Andrés ” , dijo Sally McGill, profesora de geología en Cal State San Bernardino.
Independientemente de lo que suceda en Mission Creek, sabemos que es posible que se produzcan terremotos considerables en San Andreas.
