La explosión se ha producido sobre las 10.50 de la mañana [16.50, hora de Madrid] y ha provocado el derrumbe de parte del edificio, afectado también por un incendio que ha generado una gran columna de humo. Según la televisión cubana, la explosión se originó por una fuga de gas en el inmueble vacío que era reacondicionado para reapertura, prevista para el próximo día 10. Aunque dentro no había turistas, se trata de una zona muy concurrida
Los medios locales dan cuenta de daños en un edificio de viviendas y en una escuela cercanos. El hotel está situado en La Habana Vieja, cerca del Capitolio. Hasta la zona se han desplazado efectivos de los servicios de emergencia.
