Puede que sea hora de reescribir los libros de texto, ya que los científicos han descubierto que la Tierra tiene una ‘quinta capa’ en forma de un núcleo interno más interno en el centro del planeta.
Si bien la mayoría de nosotros damos por sentado el suelo bajo nuestros pies, escrito dentro de sus complejas capas, como las páginas de un libro, está la historia de la Tierra. Nuestra historia.
Ahora los investigadores han encontrado más evidencia de un capítulo completamente nuevo en lo profundo del pasado de la Tierra: el núcleo interno parece tener otro núcleo aún más interno dentro de él.
NUEVA CAPA
“Tradicionalmente nos han enseñado que la Tierra tiene cuatro capas principales: la corteza, el manto, el núcleo externo y el núcleo interno”, explicó la geofísica de la Universidad Nacional Australiana Joanne Stephenson.
Nuestro conocimiento de lo que hay debajo de la corteza terrestre se ha inferido principalmente de lo que los volcanes han divulgado y las ondas sísmicas susurradas. A partir de estas observaciones indirectas, los científicos han calculado que el núcleo interno ardientemente caliente, con temperaturas que superan los 5.000 grados Celsius (9.000 Fahrenheit), constituye solo el uno por ciento del volumen total de la Tierra.
Ahora, Stephenson y sus colegas han encontrado más evidencia de que el núcleo interno de la Tierra puede tener dos capas distintas.
“Es muy emocionante, ¡y podría significar que tengamos que volver a escribir los libros de texto!”
Joanne Stephenson / Universidad Nacional Australiana
El equipo utilizó un algoritmo de búsqueda para rastrear y hacer coincidir miles de modelos del núcleo interno con datos observados durante muchas décadas sobre cuánto tardan las ondas sísmicas en viajar a través de la Tierra, recopilados por el Centro Sismológico Internacional.
Entonces, ¿qué hay ahí abajo? El equipo analizó algunos modelos de la anisotropía del núcleo interno , cómo las diferencias en la composición de su material altera las propiedades de las ondas sísmicas, y descubrió que algunos eran más probables que otros.
Mientras que algunos modelos piensan que el material del núcleo interno canaliza las ondas sísmicas más rápidamente en paralelo al ecuador, otros argumentan que la mezcla de materiales permite ondas más rápidas más paralelas al eje de rotación de la Tierra. Incluso entonces, hay discusiones sobre el grado exacto de diferencia en ciertos ángulos.
NÚCLEO INTERNO
Este estudio no mostró mucha variación con la profundidad en el núcleo interno, pero descubrió que había un cambio en la dirección lenta a un ángulo de 54 grados, con la dirección más rápida de las ondas paralelas al eje.
“Encontramos evidencia que puede indicar un cambio en la estructura del hierro, lo que sugiere quizás dos eventos de enfriamiento separados en la historia de la Tierra”, dijo Stephenson .
“Los detalles de este gran evento siguen siendo un poco misteriosos, pero hemos agregado otra pieza del rompecabezas cuando se trata de nuestro conocimiento del núcleo interno de la Tierra”.
Joanne Stephenson / Universidad Nacional Australiana
Estos nuevos hallazgos pueden explicar por qué algunas pruebas experimentales han sido inconsistentes con nuestros modelos actuales de la estructura de la Tierra
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