ÁMSTERDAM, HOLANDA.- El fotógrafo de la AFP Ronaldo Schemidt ganó este jueves el premio a la foto del año del World Press Photo 2018 por una espectacular imagen de las protestas en Caracas que, en palabras del jurado, simboliza un país “en llamas”.
La imagen recompensada con el premio, el principal del prestigioso World Press Photo, se tomó el año pasado durante los violentos enfrentamientos entre la policía y opositores al gobierno del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Ronaldo Schemidt, quien trabaja para la AFP en México, fue enviado a su natal Venezuela para cubrir las manifestaciones que sacudieron al país en 2017.
El 3 de mayo, vio a unos manifestantes emprenderla con una moto de la policía, cuyo depósito explotó de pronto ante el rostro de José Víctor Salazar Balza, de 28 años.
“Sentí el fuego y reaccioné automáticamente. Levanté la cámara y empecé a hacer fotos de una explosión en la cual yo todavía no sabía qué pasaba hasta unos segundos después”, contó Ronaldo Schemidt.
En la foto premiada se ve al manifestante con una máscara de gas y corriendo con el cuerpo envuelto en llamas. Según los organizadores del premio, el joven sufrió quemaduras de primer y segundo grado, pero sobrevivió.
“Me impresionó mucho la escena. Fue sorpresivo para mí porque no sabía que iba a tener toda la secuencia de fotos”, reconoció el fotógrafo.
El premio se entregó este jueves durante una ceremonia en Ámsterdam.
Venezuela ‘En Llamas’
El premio es un reconocimiento agridulce para el fotógrafo venezolano, de 46 años, quien salió de su país hace 18 y cuya familia sufre también la carestía de productos básicos y la hiperinflación provocadas por la crisis en Venezuela.
La violencia vinculada a las manifestaciones entre abril y julio de 2017 dejó 125 muertos.
Al aceptar el premio, Schemidt dedicó la foto a su familia y “a toda la gente de Venezuela”.
“Esta fotografía para mí es la muestra de lo que sucedido el año pasado en Venezuela con violencia: los enfrentamientos, el descontento social, la incomodidad de una población con un gobierno”, señaló.
“La gente salía a protestar con la esperanza de que algo pasara, de que hubiese un cambio. No sucedió. Y ahora el país sigue estando en unas condiciones peores que el año pasado”.
“Ser prensa en Latinoamérica y en países como en los que trabajo yo últimamente es bastante difícil”, explicó el fotógrafo.
La foto de Ronaldo Schemidt también obtuvo el primer premio en la categoría ‘Spot News’ del World Press Photo, cuyo jurado examinó este año unas 73,000 imágenes enviadas por cuatro mil 548 fotógrafos en 125 países, que cubrían temas como la crisis de los rohinyás y la guerra en Irak.
Otros dos fotógrafos de la AFP, Oliver Scarff y Juan Barreto, fueron recompensados también con el World Press Photo.
