Verdes laderas perdiendo su tonalidad, embalses que retroceden con anillos de bañera de tierra recién expuesta, cultivos marchitándose en los campos.
Estas son las visiones del paisaje reseco de California mientras el estado se prepara para otra sequía potencialmente devastadora. La escasez de agua y las condiciones excepcionalmente secas ya están empezando a afectar.
El estado enfrenta otro verano seco y caluroso por delante, y el gobernador ha declarado una emergencia por sequía en 41 de los 58 condados del estado. Más de 37 millones de californianos residen en estas áreas de sequía, según el monitor de sequía de EE. UU.
“Esto no tiene precedentes”, dijo Newsom en una conferencia de prensa en la que anunció las dos primeras declaraciones en abril, hablando desde el lecho del lago Mendocino que se había reducido a arcilla árida y agrietada. No hace mucho, habría estado parado bajo 40 pies de agua. “A menudo exageramos la palabra histórico, pero este es de hecho un momento histórico”.
Muchos de los embalses del estado tienen una capacidad extremadamente baja y se espera que los niveles bajen aún más en los próximos meses. Ya, los 154 principales embalses del estado se encuentran colectivamente en el 71% de donde normalmente se encuentran en promedio.
Los analistas climáticos federales del Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías calificaron las perspectivas de recuperación de los niveles de los embalses de California como “sombrías” en su informe más reciente.
Se espera que las condiciones secas alimenten otra temporada de incendios forestales potencialmente devastadora y sin precedentes . En 2020, las llamas consumieron aproximadamente 4,1 millones de acres, decenas de miles de edificios incendiados y 31 personas perdieron la vida.
Estas condiciones solo comenzaron a desarrollarse en mayo del año pasado, según los sistemas de monitoreo federales. Pero ahora en un segundo año seco consecutivo, caracterizado por un verano caluroso y pocas lluvias para reponer el paisaje deshidratado durante los meses de invierno, a mediados de mayo de este año, el 93% del suroeste y California estaba en sequía , con el 38% de la región clasificada en el nivel más alto.
“Realmente se destaca la rapidez con que se ha desarrollado e intensificado esta sequía”, dijo Brian Fuchs, un climatólogo, durante un seminario web esta semana organizado por el NIDIC.
Los embalses del norte de California, que dependen en gran medida de la rápida desaparición del deshielo de las montañas, se encuentran entre los más afectados. Lake Shasta y Lake Oroville, dos de los más grandes, han caído al 44% y al 39% de su capacidad total, respectivamente. La afluencia al lago Shasta es incluso menor que en 2014.
El Departamento de Recursos Hídricos de California redujo la asignación de agua para agricultores y productores, lo que llevó a muchos a eliminar los cultivos que dependen del agua.
El Departamento de Recursos Hídricos de California redujo la asignación de agua para agricultores y productores, lo que llevó a muchos a eliminar los cultivos que dependen del agua.
Para prepararse para la disminución de las reservas, el Departamento de Recursos Hídricos de California redujo a los agricultores y productores al 5% de su asignación de agua esperada en marzo. La medida provocó una protesta en el cinturón agrícola de California, que probablemente se verá muy afectado por la sequía .
Durante la última sequía, entre 2014 y 2016, la industria agrícola perdió aproximadamente $ 3.8 mil millones y más de medio millón de acres no pudieron producir por falta de agua. Los agricultores y ganaderos ya han comenzado a sacrificar cultivos, campos en barbecho y adelgazar sus rebaños en preparación.
Las autoridades también han tenido que intervenir para ayudar al salmón criado en la región del valle central del estado a llegar al Océano Pacífico, ya que las vías fluviales se vuelven demasiado poco profundas y cálidas para que puedan hacer el viaje de manera segura. En cambio, decenas de millones de peces jóvenes serán transportados en camiones a sitios a lo largo de la costa
